Armadillo

Antonio Rodríguez era un hombre con antecedentes penales y una esposa llamada Bonita, que padecía una enfermedad desconocida y al parecer incurable. Rodríguez visitó las consultas de varios médicos sin obtener resultado, hasta que desesperado acudió a la consulta del doctor Malus, un científico especializado en dotar a sus pacientes de poderes sobrehumanos, del que había oído hablar mientras estaba en prisión. Malus consistió en ayudarle, siempre y cuando Rodríguez consintiera en someterse a experimentación, y permanecer a su servicio durante un tiempo indefinido de tiempo. Malus, que llevaba tiempo interesado en tener un ayudante sobrehumano y más tras sus experiencias fallidas con Goliat, el Avispón y la Mosca. Rodríguez aceptó, y Malus le sometió a un proceso que combinó material genético del armadillo, con genes humanos. Dicho proceso hizo que la fuerza de Rodríguez aumentara drásticamente, que su piel adquiriera una dureza semejante al de una armadura, y sus manos desarrollaran afiladas garras.

Malus lo bautizó como Armadillo y le ordenó su primera misión, acudir al rancho de los Vengadores de la Costa Oeste y recuperar el comatoso cuerpo del primer conejillo de indias de Malus, Goliat. Armadillo esperó fuera del rancho, hasta que vio salir a los Vengadores, entonces entró en el rancho, solo para encontrar al Capitán América, que estaba de visita, tras un enfrentamiento con el vengador, este le derrotó. Cuando le iba a entregar a las autoridades, Armadillo le contó al Capitán su historia, y el vengador se apiadó de él y aparentemente le dejó marchar, sin embargo cuando Armadillo se reunió con Malus, apareció el Capitán América que había seguido al Armadillo, el vengador obligó a Malus a curar a la esposa de Rodríguez, y después se marchó, convencido de que Armadillo obligaría a Malus a transformarle de nuevo en humano. Sin embargo, Rodríguez no se sometió al cambio, sino que continuó siendo Armadillo para ganar algo de dinero honrado como luchador de lucha libre.

Poco después, tras conocer la infidelidad de su esposa, Armadillo enloqueció. En su furia destrozó parte de la ciudad, siendo detenido por el Capitán América de nuevo, que lo encerró en la Bóveda. Armadillo decidió cumplir su condena como un prisionero modelo, así estuvo presente en dos fugas de la Bóveda, en la primera fue convencido por Vagabunda para que se entregara, y en la segunda, se unió al Rino y al Espantapájaros contra Veneno para intentar evitar su fuga. Finalmente fue liberado y se volvió a unir al mundo de la lucha libre superhumana. Rey Trueno contrató a Armadillo para que fuera su campeón, pero pronto lo substituyó por Daniel Hacha y Armadillo se quedó tirado viviendo en la calle. Durante una conversación con Hacha, le hizo comprender que no sentía rabia hacia él, ni hacia nadie que lo hubiera derrotado en el pasado, ya que de lo contrario terminaría suicidándose. Hacha, que estaba a punto de enrolarse en un grupo para luchar contra Spiderman después de haber dejado atrás su vida como supervillano, se dio cuenta del error que iba a cometer y decidió dejar atrás toda esa vida {TB 76~ 81}.

No pasó mucho tiempo hasta que Armadillo se alió con el Constrictor y Jack O'Lantern para atracar un vehículo blindado, pero fueron detenidos por Hércules y Armadillo terminó encerrado en la Balsa, una prisión de alta seguridad para supervillanos {S-H3 9-FB}. Algunos meses más tarde, Electro causó una fuga en masa cuando sacó de allí a Saurón {NA 1~ 4}. Armadillo y Tiburón Tigre escaparon unidos por una cadena y se escondieron en Faibury, Illinois. Allí los encontraron los Nuevos Guerreros, que los apresaron mientras rodaban su reality show {NW3 1}.

De nuevo en prisión, Armadillo se unió a Vil-Anon, un grupo de supervillanos que buscaba reformarse, entre los que se encontraban gente como Jackson Wheele, Equinoccio o Chip Martin {SMU2 12-FB}. Cuando el Castigador mató al Zancudo al poco de estallar la Guerra Civil entre superhéroes, Armadillo acudió a rendirle tributo en un bar sin nombre de Nueva York, pero el Castigador los envenenó a todos y prendió fuego al local {PWJ2 4}. Armadillo sobrevivió a las heridas y se unió a los Rangers, el grupo de la Iniciativa de los 50 Estados encargado de Texas {CIVWAR 7} y aunque ayudó en el combate con HYDRA {A:I 2}, decidió que no tenía madera de héroe se marchó.

Poco después, MODOK lo encontró en el circuito de la lucha libre en Mexico y lo reclutó. Como fue uno de los pocos de su grupo que no lo traicionó cuando terminó el trabajo lo premió con más dinero del que le había prometido originariamente y se marchó feliz en compañía del Puma y Sombra Nocturna, otros dos miembros del equipo de MODOK {MODOK 1~ 5}.

Acorralado por el Acta de Registro Superhumano, el Encapuchado convenció con facilidad a un gran número de supervillanos para que se unieran a su organización clandestina, entre los que se encontraba el Armadillo {NA 35}, pero no duró mucho en libertad ya que estaba encarcelado de nuevo en la Balsa cerca de la celda del Doctor Muerte poco antes de la fuga que se produjo durante la Invasión Secreta {SECINV 1}.