Doctor Espectro

Joe Ledger no se crió en un hogar feliz. Aunque amaba a su madre, rechazaba por completo a su padrastro, que les pegaba tanto a él como a su esposa para enseñarles disciplina. Al mismo tiempo, debía soportar los insultos y rumores de los chicos del barrio, quienes decían que la madre de Joe era una prostituta.

Cuando tuvo edad suficiente, y para huir de allí, Joe se alistó en el ejército, aún dejando atrás a su amor adolescente, Amanda Kelly. En el ejército se endureció y llegó a sargento en operaciones en Sudamérica, pero fue relegado a cabo tras un conflicto con un compañero.

En una de sus escasas visitas a casa, se encontró con que su madre había sido asesinada. Junto a Amanda, y sospechando de su padrastro Eddie, Joe le siguió el rastro hasta encontrarle, pero éste le reveló que su madre (antigua prostituta) había regresado al oficio por no recibir la pensión que Joe había prometido enviarle, y había muerto en manos de uno de sus clientes.

No pudiendo soportar las revelaciones, Joe mató a Eddie, cortando así también su relación con Amanda, sin saber que estaba embarazada de él mismo. Tras esto, emprendió una vendetta personal hasta que encontró al asesino de su madre, Víctor Logan, acabando con su vida.

Aunque el ejército encubrió ambos asesinatos, esto significó también que Ledger fue destinado a misiones individuales muy concretas, en las que no aparecía respaldado por el ejército o el gobierno estadounidense si fracasaba {SP:DS~SP:DS}.

Tiempo después, conocido en su carrera militar por su perseverancia y por no revelar información de las operaciones en las que participaba, Ledger fue contactado por el general Casey para que intentase controlar el cristal que alimentaba la nave con la que Hiperión llegó a la Tierra.

Durante los primeros intentos, Ledger fue refinando las descargas de energía (activadas y alimentadas mediante el pensamiento y la voluntad humanas) a través del cristal. Sin embargo, y sin previo aviso, éste se fundió con su mano derecha, dejándole en coma {SP 2}.

Al tiempo que se fundía más profundamente con Ledger (combinando el material inorgánico del prisma con el orgánico de la mano), el cristal interactuaba con su mente, averiguando los secretos de su pasado y concienciándose de que sería un buen activo para su control. Durante este período, el cristal defendió a Ledger de toda amenaza (como intentar arrancarle el cristal o amputarle la mano). Sin embargo, tuvo que ser rescatado por Hiperión cuando Ledger fue secuestrado del hospital donde residía {SP:DS~SP:DS}.

Para intentar sacarle del coma, se expuso a Ledger a la nave de la que procedía el cristal, lo que pareció desencadenar una reacción que hizo que saliese volando de las instalaciones, desapareciendo por completo {SP 5}. Poco después (aparentemente el prisma había estado investigando todas las emisiones de información del globo) atacó al doctor Bill, aunque poco después la personalidad de Ledger recuperó el control y regresó amigablemente a la base, donde fue puesto bajo supervisión médica {SP 6}.

Poco después, realizaría misiones militares secretas, al tiempo que la presencia pública de Hiperión se hacía presente, lo que alejaba las sospechas de una intervención estadounidense. De esta manera, se hizo con un submarino soviético en el ártico, acabó con escuadrones de la muerte bolivianos y terminó con un mercenario serbio que intentaba vender secretos nucleares. Tras rescatar a estadounidenses secuestrados en el Líbano, se encontró con Hiperión, que le seguía la pista {SP 7}.

Ledger se le enfrentaría, causándole daños, pero también resultando él herido {SP 8}; tras esto, el cristal le llevaría a refugiarse en el fondo del mar {SP 9}. Al despertar allí se encontró con una criatura humanoide anfibia, con la que desarrolló una extraña afinidad {SP 10}.

Tras recuperarse, Ledger fue encargado de buscar alguna muestra de supervivencia de Hiperión, que en su ausencia había sido atacado con un grupo de superbombas {SP 11}. De regreso a la base, detectó a través del prisma una posible traición de la doctora Helen Fraser, lo que se desveló como cierto al saberse que ésta (junto a más implicados) habían implantado ADN extraterrestre en convictos para experimentar; Joe impidió que el doctor Bill Steadman fuese silenciado por este descubrimiento, sacándolo a la luz {SP 12}.

Bill envió a Ledger a cazar a uno de estos convictos, Michael Redstone, aunque sólo llegaría a tiempo para recogerle (ya vencido por la conjunción de Hiperión, Halcón Nocturno y el Borrón) y trasladarle a una prisión especial {SP 13~ 14}. Tras estos, el general Alexander le enviaría en busca de la criatura anfibia que Joe ya conocía, hecho éste que había mantenido en secreto. Joe la bautizó como Kingsley Rice (el nombre de una antigua amante) y la trasladó junto a él a su casa, que había preparado para un entorno anfibio {SP 15~ 16}.

Cuando el gobierno dio los primeros pasos para el reclutamiento forzoso de seres superpoderosos, Joe aseguró a Kingsley que ambos estaban en el grupo sin problema alguno {SP 18}. Así fue, de hecho, con la cobertura necesaria de cara a los medios {SQS2 1}.

Fue enviado con el resto del Escuadrón Supremo contra el general M'Butu; lamentablemente, fue controlado mentalmente por éste y enviada contra sus propios compañeros. Por suerte, Zarda fue capaz de reactivar el control de su prisma, haciendo que éste liberara del control de M'Butu a sí mismo y a Hiperión; y de salvar la vida de Kingsley, quien se asfixiaba por un intento de Emil Burbank de defenderse de su ataque (bajo el control mental) {SQS2 2~ 3}. Tras esto continuaría actuando junto al Escuadrón en diversas misiones {SQS2 4~ 6}.

La nueva y terrible lucha entre Hiperión y Redstone causó la muerte de muchos inocentes. Poco se sabe del final de este combate, salvo que el Escuadrón Supremo salió victorioso y que Hiperión y el Borrón fueron fundamentales para la victoria, especialmente el último, que consiguió que Halcón Nocturno colaborase contra Redstone.

Mientras tanto, la cantidad de poder demostrado por Hiperión llevó nuevamente al Ejército estadounidense a buscar una forma de destruirle de ser necesario. Para ello, contaron con la ayuda del supergenio Emil Burbank, quien creó una forma de vida que emitía una radiación dañina para Hiperión. Como la liberación de este ser causaría ingente destrucción a lo largo de todo el globo, se utilizaría como chivo expiatorio a Reed Richards, un genio de otra dimensión que había enviado sondas interdimensionales para fines científicos.

Esto provocó una fuerte confrontación entre el Escuadrón Supremo y los héroes del otro mundo (siendo los más destacados entre ellos los Ultimates), pero finalmente los verdaderos culpables salieron a la luz, y fueron apresados, aunque a coste de los millones de muertos causados por su plan {ULTP~ULTP}.