Tierra-199606

La Tierra-199606 es una realidad divergente de la Tierra-616, las dos tienen un pasado en común hasta que un suceso en concreto provoca que el destino sea diferente. En ambas Tierras, el villano conocido como Chacal urdió un plan para vengarse de Spiderman, que le llevó a crear un clon de Parker, Ben Relly, que acabaría convertido en la Araña Escarlata, tras diversas vicisitudes, que incluyeron la muerte del Chacal, Parker decidió retirarse de la vida de Spiderman después que su mujer diera a luz a su primera hija, May.

La felicidad de los Parker fue seguida de lejos por uno de los peores enemigos de Spiderman, Norman Osborn alias el Duende Verde, Osborn activó un ingenio que Chacal había creado antes de morir, este ingenio, introducido en la mente de Peter, le impelía a asesinar a su mujer Mary Jane y, pese a que lo intentó con todas sus fuerzas, se dispuso a matarla. Frente a él se alzaron la Araña Escarlata y los Nuevos Guerreros, lo cuales no pudieron detener a Spiderman que estuvo a punto de lograr matar a su mujer, la intervención de Ben lo evitó y ambos quedaron atrapados dentro de una fábrica, allí Ben intentó que Peter superara el ingenio de Chacal pero Parker, desesperado, le dijo que no podía y que hiciera todo lo necesario para impedir que matara a Mary Jane.

Comprendiendo que solo había una manera de detener a Spiderman, y deseando honrar los deseos de aquel que era más que su hermano, Ben derribó sobre Spiderman una pesada maquinaria que acabó con su vida, pero esto provocó una poderosa explosión que hizo que tanto el cadáver de Peter como el cuerpo de Ben cayeran al río.

Cuando Ben despertó, se encontraba internado en el hospital siendo tratado de graves quemaduras por todo el cuerpo, estaba rodeado por los amigos de Peter, su mujer Mary Jane y su tía, todos se dirigían a él como si fuera Peter y Ben se disponía a revelar la verdad pero cuando se quedó a solas con Mary Jane, esta le confesó que no podría vivir si Peter hubiera muerto, Ben comprendió que confesar la verdad causaría gran pesar a Mary Jane y decidió guardar silencio, ocupando el puesto de Peter tanto como Spiderman y como marido.

Pasaron un par de años en los que Ben pudo mantener su secreto, pero una desgracia se cernía sobre su familia ya que unas pruebas médicas demostraron que May sufría un envenenamiento radiactivo en la sangre, una noche, Ben asistió atónito a la desaparición de May, Reilly siguió al secuestrador solo para descubrir que se trataba del Duende Verde el cual pretendía usar la sangre de May para combinarla con su propia fórmula del Duende para convertirse en imparable.

Ambos combatieron en un duelo con la vida de May en juego, duelo del que Ben salió vencedor y pudo volver a casa llevando a May con él. Pero entonces Mary Jane le confesó que sabía que no era Peter y que su marido había muerto, también le dijo que debía marchar sin preocuparse de ella y May puesto que debía vivir su vida, Ben aceptó el consejo de Mary Jane y abandonó la identidad de Spiderman y siguió su carrera en solitario.