Viuda Negra II

A los 15 años, Yelena fue elegida como candidata a ser la nueva Viuda Negra, ya que Natasha Romanoff había dejado de ser leal a Rusia únicamente. Se entrenó aproximadamente durante una década bajo la tutela de Vasilievich Pyotr Starkovsky en la academia de espionaje conocida como la Habitación Roja, en las mismas instalaciones donde Romanoff había entrenado. Sin saberlo Yelena, mientras crecía, Starkovsky se obsesionó con ella, llegando a pagar a otra mujer, Petra, para ponerse el traje de Yelena y satisfacer sus deseos. Con el tiempo, Petra se sumió en una psicosis, llegándose a creer que era la verdadera heredera del título de la Viuda Negra, y mató a Starkovsky. Investigando el club Fabrika, Yelena descubrió lo ocurrido y asesinó a Petra, vengando a su mentor, después de lo cual finalmente llegó a aceptar verdaderamente su papel como la nueva Viuda Negra {BW:PLS 1~ 3}.

Graduándose en la Sala Roja de Moscú, Yelena se convirtió en la primera estudiante en superar los registros de Romanoff; al creer que Natasha era una traidora a su patria, Yelena decidió que solo ella tenía el derecho a llevar el nombre de Viuda Negra. Algún tiempo después, el General Stalyenko envió a Yelena para que entregara un dispositivo al Señor Bixby capaz de neutralizar la cúpula de energía que rodeaba Attilan e informarle de que debía colocar el dispositivo dentro de Attilan sin teletransportarse {INH2 5}. Más adelante, ansiosa por demostrar que era mejor que Natasha, Yelena interferió en la búsqueda de Natasha de la arma biológica llamada "Frenesí Inmortal" del Coronel Khan en Rhapastan. Yelena buscaba el arma para entregársela a sus superiores y eliminar a su adversaria, pero la experiencia y estrategia superior de Natasha bastaron para derrotar a su joven oponente y completar la misión a su manera, asesinando a Khan y destruyendo todas las reservas del Frenesí Inmortal. Tras esto, Yelena apuntó a Natasha con una pistola, pero decidió dejarla vivir para que pudieran seguir peleando para ver quién era mejor de las dos {BW 1~ 3}.

Poco después, Natasha, queriendo darle una lección, trabajó con Nick Furia y S.H.I.E.L.D. para averiguar lo que el general Stalyenko estaba haciendo. Yelena fue capturada en su casa por agentes de SHIELD y fue sometida a una operación quirúrgica intercambiando si rostro con el de Natasha. Mientras Yelena luchaba para mantener la cordura con ayuda de Daredevil, Natasha engañó al jefe de Yelena, Yuri Stalyenko, haciéndole revelar su plan para robar las armas nucleares ocultas en el valle de Hudson durante la Guerra Fría. Natasha mostró a Yelena que Stalyenko pensaba en ella como un peón de fácil sustitución. Las dos viudas se unieron para derrocarlo, pero una resentida Yelena atacó a Natasha, quien le explicó que únicamente le quiso enseñar que el espionaje no era un juego. Más tarde, SHIELD invirtió el proceso y Yelena regresó a la Sala Roja algo más sabia, pero sin ningún aprecio hacia Natasha {BW2 1~ 3}.

Aparentemente retirada del espionaje, Yelena desarrolló una gran influencia como modelo y dueña de un imperio de lencería y de dos canales de cable de porno suave en Moscú. Mudándose a Cuba, convenció a prostitutas cubanas a hacer desfiles de lencería a cambio de suministros médicos gratis (y así alejándolas de la calle). Allí se encontró a Natasha y la salvó de las autoridads cubanas nombrándola invitada de honor del estado cubano y amiga íntima suya. Le ofreció asilo a Natasha en su mansión y la convenció para visitar a sus proveedores de suministros médicos en Miami ya que estaban "atascados" {BW4 1}. Mientras daba una fiesta, Yelena fue informada de que un fugitivo ciego había escapado de la prisión de Guantánamo, Yelena dedució que el fugitivo era Matt Murdock. Yelena recogió Murdock después de eludir a las autoridades. Tras esto, ayudaron a Natasha a escapar de la prisión donde se encontraba retenida, tras sacarla, Natasha le pidió un arma y un cuchillo a Yelena para vengarse de sus torturadores. Tras regresar Natasha, evacuaron a todas las mujeres retenidas en las instalaciones. Una vez hubo pasado todo, Yelena les invitó a quedarse en su mansión en Cuba, oferta que rechazaron {BW4 5~ 4}.

Mese después, Yelena fue reclutada por SHIELD y con la ayuda de algunos agentes renegados de SHIELD comenzó a trabajar en un proyecto ilegal de extracción de vibranium en la Tierra Salvaje. Cuando la investigación de la fuga de la Balsa llevó a los Nuevos Vengadores a un enfrentamiento con Saurón en la Tierra Salvaje, Yelena disparó al mutante en la cabeza a sangre fría antes de que pudiera revelar información. Tras esto, ordenó a los agentes a eliminar a todos los testigos y, tras la negativa de estos, los asesinó a todos. Sin embargo, los Nuevos Vengadores capturaron a Yelena y Spiderwoman (en realidad la reina skrull Veranke) la interrogó infructuosamente. Fue entonces cuando Saurón lanzó a Yelena una ráfaga de fuego haciéndola huir y dejando su cuerpo con severas quemaduras. Yelena fue encontrada y hospitalizada por agentes de Hydra le ofrecieron la oportunidad de arreglar su cuerpo y vengarse de los Nuevos Vengadores, oferta que ella aceptó {NA 5~ 6}.

Meses más tarde, Hydra trajo consigo agentes de I.M.A y la intervinieron quirúrgicamente transformándola en un Super Adaptoide. Yelena se dirigió entonces a la Torre Stark donde, tras atacar a todos los Nuevos Vengadores, copió todos sus poderes de sus miembros (excepto los del Capitán América). Gracias a una idea de Spiderman, Iron Man dirigió a distancia a todas sus armaduras al combate contra Yelena. Cuando fue reducida, el Vigía le hizo darse cuenta de que, al haber absorbido sus poderes, también tendría al Vacío en su interior. Yelena se desmoronó al ver el Vacío, fue entonces cuando los Nuevos Vengadores la capturaron y, cuando iba a contarles todo, los agentes de Hydra e IMA la hicieron estallar {NA@ 1}.

De alguna manera, Yelena consiguió sobrevivir y fue reclutada por el grupo Vanguardia (grupo americano clandestino que operaba en otros países) junto con otros super-operativos entrenados. Tras el aparente asesinato de Trenton Craft (el llamado Coronel América), Yelena fue enviada a Manhattan a recuperar los equipos de grabación de su apartamento y, tras conseguirlo, se puso en contacto con Dominic Fortune quien dejó escapar a la supuesta asesina, la detective Stacy Dolan. Sin embargo, junto a Blade, Micromax, Dominic Fortune y Retcon, la encontraron y acorralaron. Yelena insistió a Blade en matarla, pero Blade hizo que Retcon mirara en sus recuerdos y descubrieron que Stacy había sido controlada por Jafar Yusuf. Poco después, Micromax reveló que había sido interceptado en Pakistán y fue obligado a revelar la existencia del grupo Vanguardia, Blade disparó a Jafar matándolo y poco después descubrieron que Craft, al ser el telequinético a nivel subatómico más poderoso del planeta, había sobrevivido. Al entrar Trenton en la habitación donde se encontraban, los asesinó aparentemente, en realidad Retcon le había hecho creer eso, ya que no debía haber pruebas de que existiese el grupo Vanguardia. Yelena y sus compañeros pasaron a la clandestinidad y se separaron para que el grupo Vanguardia no supiera que estaban vivos {M/CP 5~ 12}.