Cráneo Rojo II

Siguiendo a la muerte de Josef Stalin acaecida en 1953, un alto cargo del gobierno soviético llamado Georgi Malenkov, seleccionó a Albert Malik para que ocupara la identidad del Cráneo Rojo esperando explotar la reputación del Cráneo Rojo original. Al parecer ni a Malenkov ni a Malik les importó demasiado que Cráneo Rojo fuera uno de los agentes de Adolf Hitler, el mayor enemigo de la Unión Soviética {CA@ 13}.

La primera misión de Malik fue localizar una caja fuerte de los nazis que las fuerzas de las Naciones Unidas acababan de encontrar, con el fin de robar armas secretas fabricadas en los últimos meses del nazismo. Malik invadió el edificio de las Naciones Unidas pero ante él se alzaron los nuevos Capitán América y Bucky que lograron rechazarlo {YNGMEN 24}. Entonces Malik reclutó a otro agente soviético, Electro, el cual ya se había enfrentado al Capi y a Bucky anteriormente, para tomarse la revancha. Pese a que Electro fue derrotado por el Capi, Cráneo Rojo logró hacerse con la caja fuerte y después de varias peripecias logró encontrar su objetivo, aunque en lugar de las armas que esperaba encontrar solo encontró manuscritos y medallas de Hitler {CA@ 13}.

Más tarde, Malik se vio envuelto en un plan para robar un misil nuclear a los Estados Unidos. Para ello se disfrazó como científico hasta que pudo asesinar y ocupar el lugar del Senador Joseph McRooter, bajo esta identidad reclutó a un número indeterminado de criminales de guerra para que formaran su ejército privado pero fue descubierto por el Capitán América que lo derrotó y abortó sus planes {CA:RWB 1}.

Buscando escapar de las autoridades americanas y de sus superhombres, Malik trasladó su base de operaciones a Argelia donde se convirtió en el líder de su propia organización criminal. Por aquel entonces poco quedaba del agente comunista de antaño y Malik buscaba únicamente su propio provecho. Se ignoran sus actividades en los siguientes veinte años, solo se sabe que en un momento dado identificó a dos agentes del gobierno americano, el matrimonio formado por Richard y Mary Parker. Malik hizo que los asesinaran y falsificó pruebas para hacer creer que los Parker eran traidores a su país y habían desertado {ASM@ 5-FB}.

Años después, el hijo del matrimonio Parker, Peter (que era en realidad el héroe enmascarado conocido como Spiderman), descubrió la verdadera ocupación de sus padres y los cargos vertidos sobre ellos. Decidido a descubrir la verdad, Peter viajó a Argelia donde se puso a investigar, Malik envió a uno de sus asesinos para acabar con él pero Spiderman lo derrotó y le obligó a confesar la verdad limpiando el nombre de sus padres, aunque no pudo capturar a Malik que huyó del país {ASM@ 5}.

Poco después, el Cráneo Rojo logró hacerse con un arma nuclear pero antes que pudiera utilizarla fue atacado por agentes al servicio de Marta Plateada como eran el Peregrino, el Hombre de Arena y Ojo de Halcón. Malik activó la bomba aunque en un deshecho de gallardía, el Hombre de Arena usó su poder para contener la explosión mientras sus compañeros capturaban al Cráneo Rojo que fue deportado a Argelia donde fue encerrado en prisión {SA}.

No pasó mucho tiempo encerrado ya que sus agentes le liberaron de prisión usando un helicóptero aunque la mayoría de ellos murieron o fueron capturados. A bordo del helicóptero, Malik volvió a enfundarse la máscara del Cráneo Rojo, fue la última vez ya que en realidad el piloto era uno de los Azotes (al servicio del primer Cráneo Rojo) que asesinó a Malik de un disparo en el pecho {CA 347}.