Stamford

Stamford es el nombre de una pequeña ciudad del noreste de los Estados Unidos, situada en el Estado de Connectiut. Como la mayoría de las ciudades de este estilo de los Estados Unidos, la ciudad de Stamford vivía en una relativa armonía, con los problemas típicos del país y sus propios problemas, en resumen, una ciudad normal que no parecía que iba a convetirse en el centro de los focos del país y del mundo entero pese a que por un tiempo fue el hogar de retiro de Reed y Susan Richards cuando estos decidieron abandonar los 4 Fantásticos para dedicar mas tiempo a sus hijos.

Contra todo pronostico, Stamford se convirtió involuntariamente en la causa que el orden súper heroico del país cambiara para siempre. Todo comenzó después que se produjera una fuga masiva en la prisión para superhombres conocida como la Balsa, de entre los fugados, cuatro de ellos, el Hombre de Cobalto, Speedfreak, Coldheart y Nitro, decidieron seguir juntos yendo a ocultarse en una casa a las afueras de Stamford. Fueron localizados por el grupo de héroes conocidos como los Nuevos Guerreros, que en aquella época participaban en un reality televisivo en que las cámaras los seguían en todas sus misiones. Tal vez por la presencia de las cámaras o por la impetuosidad de la juventud, los héroes se lanzaron a la batalla sin tener en cuenta que cerca había un área poblada. Pese a todo, los Nuevos Guerreros lograron contener a Speedfreak, al Hombre de Cobalto y a Coldheart, pero el caso de Nitro era diferente. El explosivo villano había recibido por parte de un directivo corrupto de Control de Daños la Hormona de Crecimiento Mutante para así incrementar su poder (con el consiguiente aumento de daños materiales cuando lo utiliza y así aumentaba los beneficios de la compañía), de modo que cuando Namorita lo ataco, este reacciono provocando una tremenda explosión que acabo no solo con los Nuevos Guerreros, los tres villanos y el equipo de televisión del reality, sino también con cerca de 600 civiles inocentes que residían en Stamford. Más trágico aun, la explosión tuvo lugar al lado de la Escuela Elemental de la ciudad lo que provoco la muerte de más de 60 niños.

Al lugar acudieron los equipos de emergencia e incluso un nutrido grupo de súper héroes para intentar ayudar, pero era ya demasiado tarde para ayudar a los muertos. Entre los héroes allí presentes, se encontraban Iron Man, Mister Fantástico y Chaqueta Amarilla, el primero de ellos había recibido información bajo cuerda sobre un proyecto de ley que iba a someterse a votación en el congreso, en que se planteaba prohibir a los súper hombres actuar en suelo americano, preocupado por que los sucesos de Stamford los pusieran a todos fuera de la ley, y decidido adelantarse a los acontecimientos. Así, después del entierro de las victimas en que acudió como Tony Stark, y fue duramente increpado por Miriam Sharpe, madre de Damian Sharpe, una de las victimas de la matanza, Tony se reunió con Pym y Richards y ultimaron la creación de la Iniciativa de los 50 Estados, la creación de la Prisión 42 y casi un centenar de medidas dirigidas a evitar que ningún héroe sin entrenamiento pudiera provocar una tragedia como la de Stamford.

Una de las medidas que adoptaron, fue la creación de un Campo de entrenamiento para héroes neófitos, el Campamento HAMMOND, que fue situado en las cercanías de Stamford como símbolo que lo sucedido nunca mas se repetiría. Sin embargo, no fue esto lo que los ciudadanos de la ciudad sintieron, todavía dolidos con la perdida y que consideraron una falta de respeto que héroes disfrazados se pasearan por las cercanías, además del peligro que suponía su presencia en la zona. Finalmente el Campamento HAMMOND fue clausurado cuando Norman Osborn se convirtió en el sustituto de Tony Stark ostentando el cargo de coordinador de recursos súper humanos de los Estados Unidos, y los ciudadanos de Stamford pudieron vivir tranquilos.

Además de los súper hombres y de Damian Sharpe, se conoce la identidad de dos victimas de la tragedia, el fotógrafo John Fernández, que trabajaba en el programa que retransmitía las andanzas de los Nuevos Guerreros, y una niña apellidada Stricker. La historia de la niña es especialmente trágica ya que esa mañana se levanto con síntomas de estar enferma, su padre, Mr. Stricker, le dijo que se quedara en casa pero la niña, en un alarde de responsabilidad, prefirió ir a clase donde encontraría la muerte. Furioso y confundido, el señor Stricker se dejo llevar por la opinión pública que acusaba a los Nuevos Guerreros de haber causado la matanza por su irresponsabilidad en lugar de a Nitro como autor material. Cuando se supo que uno de los Nuevos Guerreros, Speedball, había sobrevivido, Mr. Stricker lo embosco cuando se disponía a declarar ante un tribunal y le disparo a quemarropa. Sin embargo Baldwin sobrevivió gracias a la naturaleza especial de sus poderes, pero arrepentido por las muertes causadas, acepto la oferta del gobierno para registrarse y actuar como operativo del gobierno bajo el nombre de Penitencia. Solo puso una condición, que se liberase a Mr. Stricker y se retiraran todos los cargos.

Desde la clausura del Campamento HAMMOND no se han vuelto a tener noticias de Stamford ni de sus ciudadanos, que es de suponer que continuarían sus vidas normales intentando superar la tragedia.