Zumbador

El hombre llamado Robert Frank, también conocido como el Zumbador, fue hijo del doctor Emil Frank. Mientras acompañaba a su padre a una expedición a África, el entonces adolescente Robert fue mordido por una cobra. Casi de inmediato apareció una mangosta que atacó y mató a la cobra, pero a su vez fue herida de gravedad por la serpiente. El doctor Frank, temiendo por la vida de su hijo, recurrió a un antiguo remedio para curarlo, e inyectó a su hijo la sangre de la mangosta. El doctor Frank murió de un ataque al corazón, provocado por la tensión de extraer la sangre a la mangosta y hacerle una transfusión a su hijo en condiciones precarias, pero su hijo Robert se recuperó. Es más, debido a una extraña reacción de su cuerpo a la sangre de mangosta, había desarrollado la habilidad de moverse a velocidades superhumanas.

Inspirado por el número cada vez mayor de superhéroes luchadores contra el crimen, de regreso a los EEUU Robert adoptó el nombre del Zumbador y se convirtió en un luchador contra el crimen, que en los años previos al estallido de la Segunda Guerra Mundial alcanzó un cierto grado de popularidad. Sin embargo fue durante la Segunda Guerra Mundial cuando el Zumbador se hizo famoso a nivel mundial. Poco después de la entrada de los Estados Unidos en la guerra, el grupo de superhéores americano conocido como los Invasores, fue secuestrado por el agente nazi Cráneo Rojo. El Cráneo Rojo les lavó el cerebro, y les ordenó atacar una planta de defensa en los EEUU. Bucky Barnes, el único de los Invasores que había escapado a la captura, comenzó una carrera contra reloj para intentar encontrar aliados que pudieran detener a sus compañeros. Recurriendo a los datos del FBI, Bucky encontró datos sobre superhumanos que luchaban contra el crimen, y el Zumbador era uno de ellos. Bucky utilizó una estación de radio local para intentar contactar con sus objetivos. El Zumbador escuchó el mensaje de Barnes gracias a la radio de un automóvil, ya que él se encontraba luchando contra un espía nazi junto a otra superheroína, la mujer conocida como Miss América, de la cual se sintió atraído inmediatamente. Tras escuchar el mensaje de Bucky, tanto el Zumbador como Miss América cruzaron toda Nueva York hasta reunirse con Bucky y los demás. La misión tuvo éxito, y los Invasores fueron liberados del control de Cráneo Rojo, los miembros de la partida de rescate decidieron permanecer unidos, y formaron la llamada Legión de la Libertad, formando parte de ese grupo el Zumbador y Miss América se comprometieron en matrimonio. Poco después, durante el transcurso de la guerra, el Zumbador y Miss América abandonaron la Legión de la Libertad para viajar a Europa para combatir a los nazis como miembros de los Invasores.

Acabada la guerra, el Zumbador y Miss América se unieron al grupo conocido como el Escuadón de Vencedores, el cual tuvo una vida efímera. Cuando la Escuadra se disolvió, Robert y Madelyne adoptaron sus identidades civiles y contrajeron matrimonio. Poco después, el matrimonio comenzó a trabajar para el gobierno como agentes encubiertos como parte de un proyecto nuclear secreto del gobierno. Sin que Robert lo supiera, un enemigo del Escuadrón de nombre Isbisa, saboteó el proyecto provocando un accidente en la planta nuclear, lo que provocó la exposición de Frank a grandes cantidades de radiación. Aunque el plan de Isbisa de matar al Zumbador había fracasado, sus actos si tuvieron repercusión en la vida de los Frank, ya que al poco tiempo Madelyne quedó embarazada, y la radiación absorbida por Robert repercutió en el niño, que nació meses mas tarde, y tomaría el nombre de Robert Frank Jr, más tarde conocido como Nuklo. Dado que el niño emitía niveles de radiación demasiado altos y por tanto peligrosos, el gobierno lo tomó bajo custodia, y lo colocó en una máquina llamada crono-módulo. Allí permanecería en animación suspendida hasta que cesara de emitir radiaciones nocivas.

Tras abandonar su trabajo para el gobierno con una generosa pensión, los Frank decidieron viajar por el mundo, pronto Madelyne volvió a quedar embarazada y salió de cuentas mientras los Frank se encontraban en la región de los Balcanes conocida por Transia. Los Frank acudieron a la ciudadela del Alto Evolucionador en la montaña de Wundagore, ya que los lugareños les informaron que su dueño contaba con aparatos médicos muy sotisficados. Con la criatura llamada Bova actuando de parturienta, Madelyne dio a luz a una criatura con enormes deformidades debido a la radiación y murió en el parto. El bebe le siguió pocos minutos después. Terriblemente afligida por la muerte de ambos, madre e hijo, Bova intentó hacer creer a Robert que su mujer había dado a luz a unos mellizos que habían sido abandonados pocos días antes por Magda Lensherr, la esposa de Magneto. Sin embargo la muerte de su esposa afectó tanto a Robert que no pudo soportar el dolor, y corrió huyendo de la montaña.

Durante los años siguientes, Robert se convirtió en un semi amnésico vagabundo, haciendo solo lo necesario para comer, y nunca permaneciendo mucho en un mismo lugar. Eventualmente, Robert Frank leyó en un periódico la existencia de dos hermanos mellizos, con poderes mutantes, uno de los cuales tenía el superpoder de la velocidad. Las semejanzas eran demasiadas, y Robert adivinó que los dos hermanos, que resultaron ser Mercurio y la Bruja Escarlata, eran los dos mellizos que Bova le había presentado como sus hijos. Sintiéndose culpable por haberlos abandonado al nacer, Robert no hizo ningún esfuerzo por ponerse en contacto con ellos.

Tiempo después, el crono módulo en que estaba encerrado su hijo Nuklo fue encontrado accidentalmente, después de haber pasado varias décadas en un lugar oculto. El Capitán América e Iron Man lo encontraron mientras rescataban a los supervivientes de un incendio, y los Vengadores tomaron el crono módulo bajo su custodia. Frank leyó acerca del incidente en los periódicos, y gracias a las fotos reconoció el crono módulo como el lugar donde su hijo había estado encerrado durante años. Retomando su identidad de Zumbador por primera vez desde hacía décadas, usó su poder para intentar recuperar el crono módulo de la Mansión de los Vengadores. Durante la batalla que se produjo entre Zumbador y Vengadores, el crono módulo se abrió, y de él emergió Robert Frank Jr., el cual adquirió unas proporciones enormes, de masa completamente radiactiva. El niño se llamó a sí mismo Nuklo y comenzó una campaña de destrucción, hasta que finalmente fue detenido por la Bruja Escarlata y confinado por el ejército de los EEUU. Mientras el Zumbador sufrió un masivo ataque al corazón debido al esfuerzo de utilizar sus poderes tras años de inactividad, solo la experiencia en problemas de corazón de Iron Man le permitieron mantener a Robert con vida hasta que lo llevaron a un hospital, donde su estado se estabilizó.

Durante meses Robert permaneció hospitalizado, en ese tiempo se había reunido con sus dos supuestos hijos, y ahora tanto Wanda como él creían que Wanda y Pietro eran los hijos de Robert y Madelyne, aunque Mercurio se mostraba reticente. Robert Frank salió del hospital y entró en un estado de depresión, empezó a beber y estuvo varios meses viviendo en los callejones de Nueva York. Robert fue recogido por el ejército de Salvación, que le acogió en una de sus hogares de acogida, allí Robert se recuperó de su depresión, y empezó la dura batalla legal para obtener la custodia legal de su hijo Nuklo. Revisando los archivos del ejército acerca de su hijo, descubrió que el ejército retenía a su hijo en California, entonces Robert fue a pedir ayuda a los Vengadores, pero afectado por las ilusiones ópticas que el Láser Viviente le indujo a creer, acabó peleando contra los Vengadores, hasta que finalmente las ilusiones del Láser cesaron. Junto a los Vengadores, el Zumbador viajó a California, y allí liberó a su hijo Nuklo de las garras de una facción rebelde del gobierno de los EEUU y del Láser Viviente, pero Nuklo volvió a escapar del módulo, y se convirtió en una amenaza para toda California, por lo que el Zumbador se lanzó a toda velocidad contra su propio hijo, el brutal choque dejó ambos sin sentido, y Nuklo pudo ser contenido e instalado en un área especial del Hospital de Nueva York, y el Zumbador quedó al borde del colapso y de nuevo hospitalizado.

El Zumbador quedó fuera de peligro, pero los médicos le recomendaron que no usara sus poderes para no poner en riesgo su salud, sin embargo Robert Frank usó sus poderes en repetidas ocasiones para ayudar a los Vengadores, primero contra Attuma, después contra Namor y después contra los ejércitos submarinos del Doctor Muerte.

Cuando el Conde Nefaria adquirió grandes poderes y derrotó a los Vengadores, y aparentemente los mató, el Zumbador fue en su busca por haber matado a Wanda. Nefaria derrotó al Zumbador con facilidad, y esto demostró a Robert que sus días como héroes habían pasado, y decidió retirarse de la vida como superhéroe viviendo en una casa cedida por Tony Stark. Poco después Wanda y Pietro supieron la verdad acerca de sus padres y de su nacimiento, pero decidieron no decirle nada al Zumbador, que los había querido como un verdadero padre.

Después de años de retiro, el Zumbador intentó obtener de nuevo la custodia de su hijo Nuklo, pero los médicos del Hospital de Nueva York le informaron que los métodos mediante los cuales ellos mantenían a Nuklo, eran los únicos que permitían mantener su radiación en niveles seguros. Mientras estaba en el hospital, el Zumbador fue atacado por Isbisa, que reapareció tras años desaparecido. El Zumbador, acompañado de Wanda y su esposo la Visión, combatió a Isbisa. Fue en ese momento cuando Robert Frank supo la verdad acerca de Wanda y Pietro. El Zumbador e Isbisa murieron a causa de la radiación durante el combate.