Rice, Ernie

Poco se sabe del pasado de Ernie Rice, mas que trabajaba como camionero recorriendo todos los Estados Unidos y que estuvo casado hasta que recientemente se divorció tras un periodo de separación, un proceso que Ernie no llevaba nada bien.

En un momento dado y tras pasar casi catorce horas al volante mientras llevaba un cargamento de papel higiénico por las carreteras de Nuevo Méjico, Ernie se detuvo en un bar de carretera para desayunar. Tras un desaire por parte de la camarera, Ernie reaccionó furiosamente arrojando su desayuno al suelo con la mala suerte que el cafe hirviendo cayó sobre uno de los clientes de la mesa contigua, cuando este cliente se revolvió, un furioso Ernie amenazó con darle una paliza tras lo cual abandonó el local sin saber la mala suerte que había tenido.

Y es que los clientes de la mesa de al lado no eran unos cualquiera, se trataba de tres fugitivos de la justicia, el ex miembro de SHIELD conocido como Clay Quatermain, Bruce Banner y su amigo Rick Jones. En cualquier otro momento, Clay hubiera usado su entrenamiento para acabar con Ernie pero decidió dar un uso mejor al camionero, por lo que tras quitar el aparato rastreador con el que iba dotada la furgoneta en la cual habáin escapado, se lo colocó en el camión de Rice el cual siguió su camino ignorando lo que Quatermain había hecho.

Varias horas después, y cuando Ernie transitaba por una carretera desierta, fue emboscado por un batallón de agentes de SHIELD que pensaban que seguían la pista de Banner, Jones y Quatermain, los soldados, tras dar cinco segundos a los viajeros del camión para rendirse, abrieron fuego contra el vehículo y Rice, que apenas si había tenido tiempo para bajarse, vio como la carga era destruída y su camión casi destrozado, para colmo, los agentes de SHIELD tras comprobar que no había ni rastro de los fugitivos abandonaron el lugar dejando a Ernie solo con su camión destrozado.

Ernie continuó su camino, maldiciendo su mala suerte por todo lo que le había pasado, su divorcio, su asqueroso trabajo, la destrucción de su camión.... esta angustia y depresión atrajo la atención de la criatura conocida como Piedad, un ser que pretendía poner fin a la angustia que sentían los humanos, pero el sistema elegido por ella era acabar con la vida de aquellos que la sufrían, y ahora había puesto sus ojos en Ernie. Nada de esto sabía Rice, que solo veía a una atractiva mujer que hacía autostop en una solitaria carretera, el camionero detuvo su vehículo para dejar subir a la moza, sin saber que solo la muerte le aguardaba.