Poderosos Vengadores

En el mundo post Guerra Civil, en que todos los súper hombres, a excepción de una pequeña minoría agrupados en los conocidos como nuevos Vengadores, estaban registrados y se encontraban a disposición del gobierno de los Estados Unidos, algunos se planteaban que necesidad había de mantener un grupo de Vengadores, ya que existían la Iniciativa de los 50 Estados que dotaba a un grupo de héroes a cada estado. Pero el director de SHIELD y jefe operativo de todos los superhombres, Iron Man, no estaba de acuerdo con esta idea. Según Stark, tras la tragedia de Stamford y la guerra civil, el mundo necesitaba a un grupo en el que creer, un equipo en el que confiar y estos eran los Vengadores. Para ello, planeaba reunir según sus palabras, "a los mejores de los mejores, los más destacados, símbolos, iconos". Tras reclutar a una de sus lugartenientes durante la guerra civil, Ms Marvel a la que nombró líder de grupo, ambos se dedicaron a la ardua tarea de elegir entre el amplio abanico de posibilidades de superhombres con el que contaban, a los mejores y más destacados de ellos para formar el nuevo grupo. En un grupo que reuniera a los mejores de los mejores, ambos acordaron que no podía faltar la Avispa, uno de los símbolos más representativos de los Vengadores a lo largo de su historia. Janet intentaba vivir apartada de los Vengadores intentando llevar su propia vida, apartada de su ex marido (Hank Pym) y retomando su carrera como diseñadora, pero no hizo falta demasiado para volver al grupo. Carol sugirió a Simon Williams, el Hombre Maravilla, como miembro, había colaborado activamente con ellos durante la guerra civil, su historial como vengador lo avalaba y además él y Carol habían actuado como equipo en los últimos tiempos. Simon se encontraba hastiado ya que no podía trabajar como actor debido a su fama como Vengador y cuando Ms Marvel llegó con su oferta, aceptó unirse al grupo dispuesto a marcar la diferencia. Más controvertido fue el siguiente miembro, Bob Reynolds, el Vigía. Carol se negaba a aceptar a Reynolds pues había demostrado ser mentalmente inestable y pensaba que si se veía sometido a la presión a la que un grupo como este solía verse sometido, podría estallar con el consiguiente riesgo para todos. Pero Tony, haciendo valer su autoridad, consiguió que Bob entrara en el grupo, tanto por creer en su potencial como para tenerlo vigilado, el Vigía confiaba en Tony, que le había dado confianza y además le permitía vivir en la Torre Stark donde había instalado su atalaya por lo que, pese a los temores de Carol y las reticencias de su esposa Lindy, aceptó unirse al grupo. Los dos últimos miembros del grupo fueron escogidos por sus habilidades y lo que podrían aportar al grupo. Ambos acordaron que necesitaban a alguien con habilidades y conocimientos similares al de los ninja, tras desechar opciones como Daredevil o Shang-Chi, acordaron que la Viuda Negra era la mejor opción, Natasha anhelaba volver a la acción y esto era algo que SHIELD no podía darle, por lo que aceptó encantada unirse al grupo. Por último, necesitaban a alguien que hiciera el trabajo sucio, sin escrúpulos y que hiciera aquello que fuera necesario sin pararse a pensar si era lo correcto, una especie de Lobezno en el antiguo equipo. Como no podían contar con el mutante canadiense, Carol hizo una sugerencia, alguien que agrupaba el poder de Thor y la falta de escrúpulos de Lobezno, se trataba de Ares, el Dios de la Guerra. Ambos, Tony y Carol, fueron a visitar a Ares, que se había establecido en la Tierra junto a su hijo Alex, harto del trato que recibía en el Olimpo por parte de Zeus. Intrigado por el ofrecimiento, Ares aceptó unirse al grupo.

Apenas llevaban media hora reunidos como grupo cuando saltó la primera alarma, un ataque por parte de monstruos subterráneos en el centro de Manhattan liderados por el Hombre Topo. Iron Man y su grupo se enfrentaron a las huestes del Hombre Topo, que les acusaba erróneamente de haber atacado su mundo subterráneo. Los Poderosos Vengadores derrotaron a los topoides y se disponían a capturar al Hombre Topo, cuando entonces se materializó la verdadera amenaza, se trataba de Ultrón que se aprovechó de los nuevos poderes de Iron Man gracias a Extremis, para ocupar su cuerpo, su tecnología y su armadura creando un nuevo y poderoso cuerpo femenino. Con este cuerpo, Ultrón planeaba cumplir sus planes desde su creación, la destrucción de la humanidad. Como máquina, Ultrón carecía de la capacidad para crear un propio plan y por ello usó planes que otros ya habían realizado. Primero usó los satélites colocados en la órbita terrestre por Tony para controlar el clima, usándolos para destruir la humanidad con catástrofes como inundaciones o volcanes. Cuando los Vengadores destruyeron los satélites, lanzó un PEM que desconectó toda los sistemas eléctricos de los Estados Unidos (inutilizando así a SHIELD), seguidamente usó su conexión con extremis para activar todas las armaduras de Tony para entretener a los Vengadores mientras llevaba a cabo la última parte de su plan, activar los arsenales atómicos de las potencias nucleares para destruir la Tierra. Finalmente los Poderosos Vengadores lograron urdir un plan, mientras sus compañeros detenían a las armaduras, Ares era encogido a nivel subatómico y entraba en el cuerpo de Ultrón donde introdujo un virus que destruyó a Ultrón desde dentro. Una vez expulsado Ultrón, el casi destrozado cuerpo de Stark reapareció y gracias a Extremis pudo volver a la normalidad.

Una normalidad relativa, ya que mientras se recuperaba, Tony recibió la visita de Spiderwoman. Jessica se había unido a los Nuevos Vengadores, los héroes rebeldes que no aceptaban el nuevo orden que Iron Man y los suyos habían establecido y que luchaban contra él. Tony y sus Vengadores ya habían intentado detenerlos una vez, atrayéndolos a una emboscada usando como cebo un falso cuerpo del Capitán América, en aquella ocasión usaron máquinas para anular los poderes de los Vengadores rebeldes y solamente pudieron escapar gracias a los poderes mágicos del Doctor Extraño que los sacó del lugar. Ahora Spiderwoman visitaba a Tony portando un inesperado presente, el cuerpo de una skrull que había tomado el aspecto de Elektra, líder de la Mano, y que durante meses había ocupado el puesto de la asesina ninja sin que nadie, ni mutantes telépatas, ni aquellos con sentidos aumentados ni los poseedores de poderes místicos, hubiera detectado el engaño. Ambos coincidieron en que la presencia de un skrull poseedor de esta capacidad, significaba que podía haber otros muchos y que era la antesala de una invasión. Comprendiendo que no podía confiar ni siquiera en sus propios compañeros, Tony le ofreció un puesto a Jessica en el grupo ya que consideraba a Spiderwoman la única persona en que podía confiar.

Apenas el grupo había aceptado a su nueva miembro, cuando hubieron de acudir a Nueva York, donde se había expandido un misterioso virus que convertía a sus víctimas en simbiontes similares a Veneno. Los Poderosos Vengadores hubieron de unir fuerzas con los Vengadores rebeldes para detener la expansión del virus, al tiempo que Iron Man fabricaba un antídoto que devolvió a las víctimas a la normalidad, incluyendo a algunos de los héroes que se habían visto contagiados. Una investigación exhaustiva descubrió la implicación de Latveria en el lanzamiento del virus. Los Poderosos Vengadores marcharon a Latveria dispuestos a capturar al Doctor Muerte acusándolo de crímenes contra la humanidad. En medio del fragor de la batalla, el propio Doctor Muerte junto a Iron Man y el Vigía fueron trasportados accidentalmente al pasado y los tres hubieron de unir esfuerzos para regresar al presente. Muerte logró regresar antes que los dos héroes, el tiempo suficiente para capturar al resto de los Vengadores y preparar una defensa adecuada para el regreso de Iron Man y el Vigía. El Doctor Muerte se disponía a usar a los prisioneros como rehenes cuando Spiderwoman usó unos poderes hasta ese momento desconocidos para escapar de su encierro liberando a sus compañeros. Los héroes lucharon contra Muerte dando tiempo a Iron Man y al Vigía a regresar del pasado y Bob se lanzó contra el monarca latveriano usando su poder para destruir la armadura de Muerte permitiendo su captura.

Al poco, se produjo la llegada de Hulk, proveniente del espacio a donde Iron Man y los Illuminati le habían exiliado. Hulk regresó buscando venganza y pronto derrotó a Stark al que capturó. Pronto los Poderosos Vengadores hubieron de hacerse frente a los Guerreros de Hulk,

Poco después, la amenaza para la que Iron Man se estaba preparando se manifestó, ya que desde la estación orbital avisaron de la llegada de una nave skrull que aterrizó en la Tierra Salvaje. Stark condujo a su grupo hasta el hogar de Ka Zar solo para descubrir que el grupo de Vengadores rebeldes también estaba allí. Parecía inevitable un enfrentamiento entre ambos grupos pero entonces comenzó el ataque Skrull, un ataque que infectó toda la tecnología Starktech, inutilizando SHIELD y destruyendo la armadura de Iron Man, además, se demostró que Spiderwoman en realidad era la reina skrull, Veranke, que había usado sus poderes metamorfos para infiltrarse en el grupo. Fue necesario que ambos grupos de Vengadores se unieran, junto a otros por todo el país e incluso el planeta como Excalibur, la Patrulla-X, los Jóvenes Vengadores e incluso los Thunderbolts al mando de Norman Osborn o el Encapuchado y sus villanos para derrotar a los Skrulls, aunque la Avispa murió durante el enfrentamiento final.

Dado que Stark había caído en desgracia por no haber podido evitar la invasión y como Norman Osborn había sido la cabeza visible de la derrota de los skrulls, el antiguo Duende Verde se convirtió en el líder de HAMMER, la organización que había sustituido a SHIELD como nueva agencia de espionaje. Todos los héroes debían ponerse a las órdenes de Osborn, incluidos los Poderosos Vengadores, pero no todos estaban dispuestos a seguir las órdenes de un antiguo criminal y junto a Tony Stark, expulsado de la jefatura de SHIELD, con la Torre Stark embargada y habiendo perdido el control de la Iniciativa, abandonaron los Vengadores Ms Marvel y la Viuda Negra, mientras que Ares y el Vigía permanecían junto a Osborn para formar los Vengadores Oscuros.

Poco después, tuvo lugar la amenaza del místico conocido como Ch'thon, que lanzó un ataque a nivel global, con erupciones volcánicas, enjambres de alimentos come carne, tormentas de nieve, plantas carnívoras.... Con la Patrulla-X atrapada en San Francisco, Asgard exiliada a otra dimensión y los 4 Fantásticos encerrados en un universo virtual, nadie parecía ser capaz de oponerse al místico pero entonces, otro místico que rivalizaba con Chthon por el dominio del planeta, decidió oponerse al dios arcano, se trataba de Loki que asumió la forma de la Bruja Escarlata para reunir a una serie de héroes para hacer frente a Ch’thon. Entre estos héroes se encontraban Hércules (que iba acompañado de Amadeus Cho), USAgente, Estatura, la Visión, Hulk, Yocasta y Hank Pym. A este grupo se uniría poco después Iron Man y todos combatieron al místico logrando derrotarlo y liberando a su prisionero Mercurio.

Acabada la batalla, los héroes decidieron seguir juntos, solamente Hulk e Iron Man se marcharon y en cambio Mercurio se unió al grupo para estar junto a su hermana. Hank Pym, ahora con el sobrenombre de la Avispa, lideraba al grupo, que adoptaron el nombre de Poderosos Vengadores ya que según Pym, ellos eran los auténticos héroes más poderosos de la Tierra en clara contraposición a los Vengadores liderados por Osborn.

Pronto quedó demostrado que este nuevo grupo se ocupaba de amenazas a nivel global, no solamente en territorio de los Estados Unidos, pronto combatieron amenazas en Japón, Francia, Irlanda, Borneo o Argentina luchando contra amenazas como Titán, el Enjambre o un grupo de Hombres Lava.

El grupo tenía su base en "el bolsillo Pym", situado en una dimensión lateral y anclado a la Tierra por su base en Chicago, sin embargo esta base perdió su asidero con la Tierra cuando HAMMER intentó invadir el “bolsillo Pym” obligando a Yocasta a soltar el ancla con el consiguiente riesgo de destrucción de toda la base. Debido al acoso que Osborn y su organización de HAMMER sometían a Pym y su grupo, aceptaron la oferta de la agencia global de reacción conocida como GRAMPA, que les daba bases e infraestructuras por todo el planeta.