Jóvenes Vengadores

En el año 3016, en el mundo tecnológicamente avanzado conocido como la Contra Tierra, un joven de 16 años estudiante de robótica llamado Nathan Richards recibió la visita de su yo futuro, el megalomaníaco conocido como Kang, que le salvó de recibir un ataque por un compañero de clase abusón, que le hubiera cortado el cuello provocándole una convalecencia de varios meses. Kang, además de salvar al joven Nathan, le dio una armadura psicoquinética que reaccionaba a sus pensamientos y le mostró unos retazos del glorioso futuro que le esperaba, horrorizado por la muerte y destrucción que estaba destinado a provocar, Nathan huyó de Kang, usando su recién adquirida armadura para escapar al pasado, a la Tierra 616 esperando encontrar a los Vengadores, grupo que siempre se había enfrentado y derrotado a Kang. Desgraciadamente, el joven Nathan que ahora se hacía llamar Iron Lad, llegó a la Tierra 616 cuando los Vengadores acababan de disolverse tras sufrir el ataque provocado por la Bruja Escarlata que causó diversas muertes así como la destrucción de la Mansión de los Vengadores. Iron Lad descubrió que la carga cronal de su armadura estaba agotada impidiéndole abandonar esta época, pero pese a todo no se rindió y tras intentar contactar inútilmente con Iron Man, el único Vengador cuya identidad conocía y podía localizar, Iron Lad irrumpió en el almacén de Industrias Stark donde se almacenaban el material sacado de la Mansión, entre ellos la unidad procesadora de datos de la Visión, que había sido destruida durante la batalla contra la Bruja Escarlata, Iron Lad descargó estos datos en su armadura encontrando un programa que permitía localizar a la siguiente ola de Vengadores (jóvenes con super poderes que tenían alguna relación con los propios Vengadores o con la historia del grupo) para reunirlos en caso que al grupo original le sucediera algo. Iron Lad usó esta información para reclutar a tres de estos Jóvenes Vengadores que vivían en Nueva York, se trataba de Elija Bradley, alias Patriota, que era nieto de Isaiah Bradley el único superviviente del Programa del Supersoldado que experimentó con afroamericanos dotándoles de poderes a principios de los 40 y que supuestamente había heredado los poderes de su abuelo tras recibir de este una transfusión de sangre.

El segundo joven con el que contactó Iron Lad fue William "Billy" Kaplan, apodado asgardiano y que tenía la capacidad de volar, lanzar rayos energéticos y que tenía la capacidad de lanzar hechizos. Mas tarde se descubriría que se trataba de uno de los hijos que la Bruja Escarlata tuvo con la Visión, y que parecieron desaparecer tras un combate contra Pandemonium. El último joven con el que contacto Iron Lad era Teddy Altman, apodado Hulkling y que era un metamorfo de gran fuerza física y algún tipo de poder curativo, también parecía estar cómodo con la piel verde lo que debería haber hecho sospechar a muchos de su verdadera identidad. Iron Lad convenció a los tres jóvenes para que se unieran a él, previendo la llegada de Kang a esta época, y con la ausencia de los Vengadores les correspondía a ellos derrotarlo, para entrenarse en el uso de sus poderes y para aprender a actuar en equipo.

Iron Lad los condujo a una serie de misiones, una de las cuales fue un secuestro llevado a cabo en la boda de la hija del millonario Derek Bishop. Los Jóvenes Vengadores irrumpieron en la iglesia y se enfrentaron a los secuestradores, sin embargo su inexperiencia a punto estuvo de provocar una tragedia, solo la intervención de la otra hija de Bishop, Kate, permitió la derrota de los secuestradores. Los Jóvenes Vengadores hubieron de huir ya que la policía quería detenerlos por interferir en la labor de la policía y por haber provocado un incendio en la propia iglesia. Además, su aparición en público llamó la atención de mucha gente, entre ellos varias personas importantes, como el caso del Capitán América e Iron Man, que veían en los Jóvenes Vengadores a héroes sin experiencia que podían provocar alguna tragedia por su inexperiencia y se unieron a Jessica Jones para intentar localizarlos y obligarles a renunciar al uso de sus poderes. Otra de las personas a la aparición de los jóvenes héroes llamó la atención fue Cassandra "Cassie" Lang, hija del segundo Hombre Hormiga que también había muerto durante la batalla contra la Bruja Escarlata, y que decidida a continuar el legado heróico de su padre, le había robado durante años las partículas Pym que eran las responsables de sus cambios de tamaño.

Cassie marchó al hospital donde se encontraba la familia Bishop, ya que el millonario exigía que les realizaran un chequeo para asegurarse que no había ningún herido. Cassie se encontró con Kate intentando encontrar alguna pista del paradero de los Jóvenes Vengadores y la joven Bishop le dijo que los había visto marchar hacia el parque, Cassie intuyó que se dirigían a la Mansión y marchó hacia allí, seguida de Kate.

Efectivamente los Jóvenes Vengadores usaban la destruida Mansión como lugar de reunión, aunque cuando no actuaban juntos, cada uno marchaba a su casa (aunque Teddy y Billy mantenían una relación) a excepción de Iron Lad, que si usaba la Mansión como improvisado hogar. Allí fue encontrado por Iron Man, el Capi y Jessica Jones a los que contó su historia y su relación con Kang. En el exterior, los otros Jóvenes Vengadores se encontraban con las dos jóvenes y en un principio se negaban a su presencia, demostrándose un profundo antagonismo entre Kate y Patriota. La tensión del momento provocó que Cassie descubriera que su organismo había absorbido las partículas Pym y ahora era capaz de crecer o disminuir de tamaño a voluntad.

Ahora que tenían a los jóvenes héroes reunidos, Iron Man, el Capitán América y Jessica Jones intentaron convencerles que abandonaran su carrera de héroes hasta no tener el entrenamiento adecuado, pero ante la obstinación de los jóvenes, decidieron encerrarlos a la espera de avisar a sus padres. Desgraciadamente, entonces se produjo la llegada de Kang, que acudía en busca de Iron Lad, los héroes combatieron contra el Conquistador ayudados por los Jóvenes Vengadores, en una batalla que apunto estuvo de causar un desastre cronal. Finalmente, Iron Lad ensartó a Kang con su espada matándolo aparentemente, sin embargo esto no detuvo el peligro y fue necesario que Iron Lad abandonara el presente para ocupar su lugar en el futuro como Kang para que la realidad volviera a la normalidad, sin embargo, tras de si quedó la armadura de Iron Lad que contaba con la CPU de la Visión dando vida a un nuevo androide adolescente, que quedó bajo custodia de Stark.

Pese a que los Jóvenes Vengadores habían demostrado su valía, el Capitán América e Iron Man insistían en que debían abandonar antes que alguien resultara herido, ante las reticencias de estos, los dos héroes amenazaron con avisar a sus padres. Durante un tiempo los jóvenes se separaron, pero la llamada del heroísmo era demasiado fuerte y volvieron a reunirse para detener al Conmocionador. Iron Man, el Capitán América y Jessica Jones fueron a visitar a los padres de los jóvenes héroes, así, Jessica Jones visitó a la madre de Cassy, descubriendo que la ex mujer del fallecido Hombre Hormiga había comenzado una relación con un policía cuyo concepto de los superhéroes era bastante negativo lo que le llevaba a chocar con la joven Lang, por su parte el Capi fue a visitar a los abuelos de Elijah, solo para descubrir que la supuesta transfusión que le había dado a Patriota sus poderes nunca había sucedido, y que el joven había adquirido sus poderes consumiendo la Hormona de Crecimiento Mutante. Sin embargo, ni con la hormona fue capaz de hacer frente a Mister Hyde y solo la llegada del resto del grupo le libró de morir a manos del villano. Por último, solo consumiendo gran cantidad de la hormona logró igualar la fuerza bruta de Hyde al que logró derrotar, sin embargo, había perdido el control y hubo de ser contenido por sus propios compañeros antes que atacara al Capitán América. Avergonzado por traicionar la confianza de sus compañeros y sus actos bajo los efectos de la Hormona, Patriota abandonó el grupo, sin embargo sus compañeros no estaban dispuestos a renunciar a su amigo y le esperaron a la salida del trabajo para intentar que se replantease su decisión.

Sin embargo, antes que pudieran siquiera hablar fueron atacados por el Super Skrull que intentaba capturar a Hulkling, entonces se descubrió que la madre de Teddy era en realidad una skrull enviada para protegerle por su verdadera madre, Analle, hija del Emperador Dorrek y que tras la destrucción de Mundo Trono era uno de los posibles herederos al trono de los skrulls. Los Jóvenes Vengadores lograron escapar del Súper Srull, pero Patriota siguió pensando que no era digno de pertenecer al grupo y se marchó, solo para ser sorprendido y capturado por el Súper Skrull que no solo mató a la “madre” de Teddy sino que pretendía emboscarlo usando a Patriota como rehén. Los Jóvenes Vengadores por su parte intentaron pedir ayuda a los Vengadores solo para descubrir que estos estaban en una misión, frustrados marcharon en busca del Super Skrull acompañados de la Visión. Seguidamente, siguiendo el ejemplo de Iron Lad, usaron el programa de la Visión para encontrar a nuevos Jóvenes Vengadores, su rastro les llevó hasta un correccional donde encontraron a Tommy, alias Veloz que se unió a ellos. Tiempo después se descubriría que Tommy y Billy eran hermanos, ambos hijos de la Bruja Escarlata. Tras localizar al Súper Skrull, Hulkling se entregó al Súper Skrull para salvar a Patriota pero entonces llegaron los kree, que reclamaban al joven Teddy para si ya que su padre era el antiguo guerrero kree conocido en la Tierra como el Capitán Marvel. Los Jóvenes Vengadores hubieron de unir fuerzas con los Vengadores para detener a los kree y a los skrulls que amenazaban con destruir la Tierra con su guerra por recuperar a Hulkling. Durante la batalla, Patriota resultó gravemente herido al ser tiroteado para salvar la vida del Capitán América. Finalmente, ambas razas fueron engañadas por un ardid del Súper Skrull que adoptó la forma de Hulkling siendo él quien partiera al espacio mientras que el verdadero Teddy se quedaba en su casa.

Sin embargo el peligro aun no había pasado, ya que Patriota peleaba por su vida en la camilla de un hospital desangrándose. El Capitán América se ofreció para una transfusión, pero el abuelo de Elijah se le adelantó. Esta vez si, Patriota heredó los poderes de su abuelo recuperando su puesto de líder de los Jóvenes Vengadores

Tras haber demostrado su valía, los Jóvenes Vengadores hicieron ver al Capitán América y a los Vengadores que no podían evitar que actuaran como héroes y estos hubieron de permitirles seguir actuando, justo a tiempo para detener la amenaza del Zodíaco que amenazaba el edificio de las Naciones Unidas.

Cuando la tragedia de Stamford provocó la aprobación del Acta de Registro Superhumano se crearon dos bandos, los que estaban a favor del Acta liderados por Iron Man y aquellos que estaban en contra, liderados por el Capitán América.

Los Jóvenes Vengadores se pusieron en el bando del Capitán América rechazando aprobar el Acta y siguieron actuando como héroes sin la aprobación del gobierno. Esto les llevó a ser perseguidos por SHIELD y sus agentes Mata Capas y finalmente capturados. Sin embargo cuando estaban siendo trasladados a la prisión fueron rescatados por el Capi y el Halcón y se unieron a los Vengadores Secretos oponiéndose al gobierno y a los héroes que apoyaban el Acta. Algunos de sus miembros, caso de Wiccan, fueron capturados durante un combate contra los héroes del bando pro Registro aunque el resto logró escapar. De hecho, dos de sus miembros tuvieron una importancia capital en los planes del Capitán América aunque Estatura abandonó el bando del Capitán América para unirse a las fuerzas pro Registro. En su lucha contra las fuerzas gubernamentales, los Jóvenes Vengadores marcharon a los Angeles donde se unieron temporalmente a los Runaways que también eran perseguidos por SHIELD, juntos unieron fuerzas para oponerse a Marvel Boy que se había hecho con el control de la prisión conocida como el Cubo. De vuelta a Nueva York, los Jóvenes Vengadores demostraron su valía para la resistencia, así, Hulkling capturó y ocupó el puesto de Hank Pym, lo que les permitió infiltrarse en la prisión de la Zona Negativa donde estaban encerrados los héroes capturados que se oponían al Acta y la Visión durante la batalla final, inutilizó la armadura de Iron Man usando su poder de intangibilidad. Sin embargo, ni los valientes esfuerzos de los Jóvenes Vengadores le dieron la victoria al bando del Capitán América que se rindió. Los Jóvenes Vengadores se separaron como grupo, algunos como Estatura o Hulkling entraron a formar parte en el programa de la Iniciativa, recibiendo instrucción en Campamento Hammond para convertirse en héroes registrados, otros como Ojo de Halcón o Patriota, se negaron a aceptar el Acta pese a que la guerra había finalizado y continuaron su labor como vigilantes aunque seguían estando perseguidos por las autoridades. En cuanto a Wiccan y la Visión, el androide también se oponía al Acta de Registro aunque sus actos no eran tan claramente ilegales como los de sus compañeros y Wiccan se comprometía a renunciar al uso de sus poderes. Realmente las autoridades (e Iron Man en particular) no estaban demasiado interesados en capturarlos ya que no los consideraba malvados, solamente equivocados, de esta manera los Jóvenes Vengadores rebeldes pudieron hacer una vida relativamente normal siempre que no usaran sus poderes en público.

En solitario los jóvenes héroes tuvieron sus andanzas particulares, Patriota se unió al Soldado de Invierno para encontrar un sentido a su vida, Ojo de Halcón se encontraba con el portador original del nombre, Veloz y Wiccan iniciaban un viaje por todo el planeta en busca de su madre, la Bruja Escarlata o Hulkling se encontraba con su padre, un renacido Capitán Marvel (que finalmente resultó ser un Skrull disfrazado).

Sin embargo los Jóvenes Vengadores hubieron de volver a reunirse para hacer frente a la amenaza de los Skrulls que habían invadido la Tierra combatiendo junto a los Runaways contra los Skrulls enviados para asesinar a Hulkling.